Gran Canaria

Chiamata anche Continente in Miniatura per la presenza sul territorio di vari micro climi, l'isola tropicale di Gran Canaria possiede dei panorami bellissimi e caratteristici. La parte situata a sud risulta maggiormente frequentata dai turisti per il clima favorevole all' esposizione del sole con minori precipitazioni piovose rispetto al nord. Nella parte meridionale esiste un grande parco naturalistico ed esotico, Palmitos Park, così come molti villaggi turistici. Le zone balneari munite di spiagge cominciano nella parte orientale e centrale della costa meridionale, nell'area di Maspalomas che include le città San Agustín, Playa del Inglés. Le Dune di Maspalomas, costituite da sabbia del Sahara, si trovano tra Playa del Inglés e Maspalomas. Un'altra attrazione turistica è il Faro di Maspalomas.

I centri urbani di Gran Canaria come Playa del Inglés e Maspalomas sono destinazioni molto popolari per turisti provenienti da tutto il mondo, attratti dal clima tropicale, in particolar modo, europei, soprattutto britannici e tedeschi. Per il divertimento e lo svago esistono molte discoteche, bar, ristoranti e attività commerciali, in particolar modo, molto vivace è la vita notturna all'interno del centro commerciale Yumbo Centrum. In particolare ricordiamo una spiaggia molto famosa e frequentata dai turisti di tutto il mondo è la spiaggia dorata di dune del deserto: Dune di Maspalomas, vicino alla spiaggia di Playa del Inglés.

Per arrivare sull' isola in aereo esiste l'aeroporto internazionale Gran Canaria, chiamato in spagnolo Aeropuerto de Gran Canaria, È l'aerostazione maggiore delle isole Canarie, presenta con due piste d'atterraggio, che permattono circa 55 decolli ogni ora. Frequenti sono anche i voli della Binter Canarias Airlines che collega le altre isole e il continente.
L'aeroporto è situato a 18 km dalla città di Las Palmas de Gran Canaria, ed a 25 km dalle mete turistiche del sud dell'isola. Aperto il 7 aprile 1930 dopo che re Alfonso XIII firmò l'atto di passaggio da uso civile ad uso militare, è diventato il più grande delle isole Canarie e il quinto aeroporto della Spagna per numero di passeggeri trasportati.  

Abitata in passato dagli indigeni aborigeni dei Guanches fin dal 3000 a.C., Gran Canaria era chiamata Tamarán, successivamente venne rivendicata dalla Spagna durante il XV secolo.

Geograficamente l' isola di Gran Canaria risulta situata nell'Oceano Atlantico a 210 km dalla costa nord occidentale dell'Africa e appartiene politicamente alla Spagna. La superficie vulcanica di Gran Canaria si estende per circa 1560 km2 con una altitudine massima di 1.949 metri del Pico de las Nieves. Possiede una forma rotonda, con un diametro di circa 50 km. L'Unesco ha dichiarato Riserva della biosfera circa il 50% del territorio dell'isola di Gran Canaria.  

Per quanto riguarda il clima di Gran Canaria le temperature medie annue che oscillano tra i 18° e i 25°C, generalmente gode di un clima primaverile tutto l'anno, riconosciuto dalla comunità scientifica internazionale come uno dei migliori del mondo. Un approfondito studio statunitense considera Las Palmas come una delle città con il migliore clima del mondo. Il miracolo di questo fenomeno si produce grazie agli Alisei, umidi e freschi, provenienti dall'anticiclone delle Azzorre.
Nelle zone costiere, soprattutto nel versante meridionale dell'Isola, il clima è quasi tutto l'anno secco e soleggiato. A maggior altitudine, invece, l'influenza del mare è minore e le montagne trattengono le nubi provocando grandi differenze termiche tra zone temperate al centro, valli e boschi subtropicali, e zone più alte, dove la temperatura può registrare gli 0 gradi.

L'amministrazione locale dell' isola di Gran Canaria la vede divisa in 21 municipi e la popolazione complessiva di 829.500 abitanti nel 2008, di cui 377.000 residenti nella capitale Las Palmas de Gran Canaria. Las Palmas de Gran Canaria è la capitale della comunità autonoma delle Isole Canarie e anche capitale della provincia di Las Palmas.  

Numerosi hotels e complessi alberghieri presenti nell' isola di Gran Canaria dispongono di servizi nursery con personale specializzato e di attività ricreative specifiche per far divertire i piccoli, dirette da animatori che garantiscono lo svago durante la permanenza nell'hotel o nello stabilimento balneare. Per quanto riguarda il mangiare, oltre ai menù baby offerti dai complessi alberghieri, nell'Isola si possono trovare quasi tutti i tipi di fast food che tanto piacciono ai più giovani.

Per gli amanti della balneazione sono presenti numerose spiagge riparate e sicure, dotate di giochi ideali per un bambino, perché possa divertirsi per tutta la durata del soggiorno. Sono presenti inoltre centri specifici come parchi acquatici, tematici e luna park, sale giochi, locali per il tempo libero, locali internet e parchi pubblici con numerosi divertimenti capaci di soddisfare ogni turista.

Nella gastronomia locale in evidenza originali ricette con carne, pesce, frutta e verdura. Fra i piatti tipici ricordiamo i maggiori come gli aperitivi chiamati enyesques, le papas arrugadas patate novelle lessate sotto sale, le "carajacas" fegatelli marinati o la ropa vieja bocconcini di manzo con ceci. Fra i primi piatti ricordiamo, il caldo de pescado fumetto di pesce e il potaje de berros zuppa di crescione , tra i secondi, sia di carne, come il conejo en salmorejo coniglio marinato , sia di pesce, come la vieja sancochada pesce pappagallo lesso . I dolci tipici di Gran Canaria, sono il bienmesabe crema di mandorle e miele e gli huevos mole tuorli d'uovo sbattuti con sciroppo di zucchero e cannella. Tra le bevande si consigliano gli ottimi vini d.o.c.: il "Gran Canaria" e il "Monte Lentiscal".

Fra i prodotti tipici dell'isola di Gran Canaria, in evidenza la frutta esotica, come papaya, mango o il platano le famose banane tropicali, con grande varietà di succhi di frutta tropicali e tanti altri prodotti, come il miele di palma, la marmellata di cactus, la crema di banane tropicali canarie. Caratteristica e interessante è l'Aloe vera, una pianta grassa tropicale originaria delle Canarie, considerata sacra in passato dagli indigeni aborigeni Guanci. L'Aloe vera, cresce in queste isole in abbondanza e possiede diverse propietà terapeutiche, il succo è usato per bere come energetico, ricostituente, ed è anche contro il mal di stomaco, essendo molto curativa, infatti il gel è usato per guarire scottature e per curare dolori muscolari, è usata anche in crema per la bellezza di viso e corpo.

Infine fra i principali monumenti da vedere a Gran Canaria ricordiamo la Cueva pintada a Gáldar e il Cenobio de Valerón a Santa María de Guía de Gran Canaria, la Catedral de Santa Ana che si trova a Las Palmas de Gran Canaria, la Iglesia de San Juan Bautista ad Arucas e la Basílica de Nuestra Señora del Pino, patrona della diocesi delle Isole Canarie e dell'isola, che si trova a Teror. Nel quartiere storico di Vegueta a Las Palmas de Gran Canaria, si trovano il Museo Canario, l'eremo di Sant'Antonio Abate e la Casa Museo di Cristoforo Colombo.